Vänner, har ni någonsin hört talas om "Aokigahara"-skogen i Japan? Trösta er, tills för några dagar sedan var denna skog helt okänd för mig. Av en slump snubblade jag över en rapport med titeln "Aokigahara - The Suicide Forest", en skog i Japan där över hundra människor begår självmord varje år. Och nej vänner, jag vill inte gå in på självmord i sig i detta inlägg, utan snarare en vacker skog som lämnar en bitter eftersmak.

Aoikigahara Jukai översätts ungefär som "Trädhavet" och är en cirka 3.500 864 hektar stor skog, som ligger norr vid foten av berget Fuji (mest känd för vulkanen Fujiyama, som också är det högsta berget i Japan), väster om Saiko och sydost om sjön Shoji mellan Fujikawaguchiko och Narusawa townships i Yamanashi Prefecture. När berget Fuji senast bröt ut XNUMX bildades en skog på den torkade lavan, som under åren har vuxit till en enorm skog som är ohanterlig idag. I denna finns också många grottor där det är iskallt även på sommaren. Den mest kända grottan är den populära turistattraktionen «Narusawa Ice Cave». Den bär inte sitt namn för ingenting... På vissa ställen är skogen så tätt bevuxen att man i milsvida inte hör något annat än de ljud som skogen själv producerar.

Redan innan skogen blev känd för sin höga självmordsfrekvens var den redan fruktad och förbannad av japanerna eftersom andar som heter Yurei sägs vara uppe i bus där, starkast mellan klockan 2 och 3 på morgonen, när bandet mellan vår värld och De dödas värld borde vara tunnast. Japanerna tror att människor som inte får ordentlig begravning efter döden eller som plötsligt dör av onaturliga orsaker blir yurei. Vissa nätter, till och med vissa dagar, är det meningen att du ska höra dem skrika, gråta och jämra sig. Även skogens träd sägs vara fulla av illvillig energi. Detta kan vara en myt, men det bittra faktum är att skogen också gjordes känd av Ubasute: en sorts "tradition" under vilken det var normalt under 19-talet att ta gamla, svaga och sjuka familjemedlemmar upp på ett berg eller in i en skog och lämna dem där åt sitt öde. Lyckligtvis är detta nu olagligt.

Ändå dör runt 100 människor i denna skog varje år, eftersom den har den näst högsta självmordsfrekvensen i världen, precis efter Golden Gate-bron. Men vad är det som drar så många desperata själar till denna skog? Två böcker är nog delvis skyldiga till detta. Den första boken, Kuroi Jukai, skrevs av Seicho Matsumoto. I den här boken "Vågornas torn" begår ett par självmord framför panoramautsikten över det snödammda berget Fuji i Aokigahara-skogen. Den andra boken bär det olycksbådande namnet "The Complete Manual Of Suicide" och innehåller precis vad titeln redan antyder: olika tekniker för att ta livet av sig. I den här boken utses Aokigahara Forest som "den perfekta platsen att dö" eftersom oddsen för att aldrig hittas i den stora skogen är mycket höga, och det är inte ovanligt att det händer att den här boken hittas bredvid ett lik.

Men inte bara böcker kan hittas när man går genom Aokigahara-skogen... - band är spända över hela skogen, som folk har fäst som kanske ännu inte var säkra på sin gärning och kanske vill hitta ut igen. Följer man dessa band hittar man sällan något gott i andra änden: matavfall, dryckesflaskor, kläder, paraplyer, rep på trädens grenar, personliga saker som foton, sminkredskap, klippta ID-kort, nycklar, men även avskedsbrev eller i värsta fall ett lik eller åtminstone dess kvarlevor.

Även de som beslutar sig för sina handlingar tar sig sällan ut ur skogen på ett säkert sätt. Skogen är för tätt bevuxen, så efter bara några meter tappar man all överblick och går skoningslöst vilse. Dessutom blir mobiltelefoner och andra GPS-aktiverade enheter som kan vara till hjälp oanvändbara i skogens djup. Detta beror på de höga järnavlagringarna i lavastenen, som stör signalerna. Även en klassisk kompass skulle vara värdelös här. Det sägs att det också finns ett mystiskt magnetfält som gör kompasser och elektronik oanvändbara. Det finns dock inga bevis för dessa påståenden. Den japanska militären och den amerikanska armén genomför regelbundet gemensamma manövrar i området och har inte sett några tecken på ovanlig aktivitet. Men många lokala invånare säger att även människor som inte var självmordsbenägna skulle bli galna i den här skogen och ta livet av sig som ett resultat.

1971 beslutade myndigheterna att låta polisen söka efter lik i skogen en gång om året för att göra sig av med dem. Alldeles i "början" av skogen finns också en enorm skylt med följande inskription: "Ditt liv är en värdefull gåva som dina föräldrar gav dig. Tänk på dina föräldrar, syskon och barn. Håll inte dina bekymmer för dig själv och prata om dem». Bland dem numret till en telefonrådgivningstjänst, patruller ska avskräcka de som tröttnat på livet från sina planer och det finns även många mindre skyltar överallt, som varnar för att lämna allfartsvägarna, eftersom det annars är lätt att gå vilse.

För många japaner är självmord inget ovanligt som ett alternativ för att "hederligt komma över" smärtan av ett förlorat jobb, en avliden familjemedlem, en övergiven partner eller liknande för alltid. Generellt sett har Japan ett tråkigt rekord när det kommer till antalet självmord. Bara under 2010 tog mer än 34.400 XNUMX människor livet av sig. Från människor som ville uppleva magin i denna skog live, hör du framför allt en sak: när du väl är i Aokigahara-skogen hör du inget mer, det är - i ordets rätta bemärkelse - knäpptyst. Dessutom borde den bokstavligen dra dig längre och längre in i skogen, även om du först inte ville gå in i den. Dessutom ska man alltid vara omgiven av en mycket tryckande känsla, rädsla och fruktansvärd sorg.

Jag hittade den här rapporten på Youtube, där en geolog leder kamerateamet genom skogen och berättar många detaljer om Aokigahara Jukai och dagens samhälle i Japan utan att dramatisera. Han träffar också en man i ett tält mitt i skogen och pratar med honom...

Suicide Forest in Japan (fullständig dokumentär)