Sir Christopher Lee dog i söndags den 7 juni, 93 år gammal på ett sjukhus i London. Hans Dracula är och förblir den överlägset bästa av alla blodsugare än i dag. I Star Wars var han greve Dooku och i Sagan om ringen spelade han Saruman. Nu har han lämnat oss, den gamla skolans herre, som han gav i enrum och vi kommer att sakna honom, den bästa av alla skurkar!
Efter andra världskriget bestämde sig sonen till en brittisk officer och en italiensk grevinna, född 1922, för att fortsätta skådespeleriet utifrån en ölidé, "utan någon naturlig talang", vilket han alltid fritt erkände. I tio år fick han kämpa med små framträdanden och statister, samtidigt som han behöll sitt motto: "Man kan inte alltid välja rollerna – men man har ändå friheten att tolka dem med värdighet." Han fick snart ett erbjudande från ett blodigt skräckföretag som heter Hammer att anställa honom som greve Dracula, vilket han fortsatte med sju gånger till. "Dracula gav mig ett namn, en fanklubb och en begagnad bil", noterade Lee tacksamt i sin självbiografi, Lord of Misrule.
Den numera legendariska "Hammer Horror" är oskiljaktigt kopplad till hans ansikte: ett smalt, elegant ansikte som gick bra med de odöda från den gamla adelsfamiljen, ett stoiskt, nästan stelt ansiktsuttryck som vampyrrollens psykologiska dimensioner - ensamhet och sexuell girighet - fortfarande kunna förstå. Lee spelade dock även mumien, Frankensteins monster och skurken Fu Manchu fem gånger för Hammer. Tidigt blev han en av filmhistoriens framstående skurkar. En av de mest kända karaktärerna är Scaramanga från "The Man with the Golden Gun" och han var avlägset släkt med Bond-uppfinnaren Ian Fleming.
Det sägs att vampyrer kan frigöra sig från sin skugga. Christopher Lee visste bättre, för han blev aldrig helt av med den blodtörstiga räkningen. Lee har hånat över denna livslånga identifiering. Han klagade aldrig riktigt på henne. Så sent som 2002 upptäckte Johnny Depp, en god vän de senaste åren: "Du spelar tillsammans med Christopher och du kan inte låta bli att tänka: Herregud, det är han – Dracula!" Naturligtvis var det knappt någon som tittade på filmerna som låg Lees särskilt varmt om hjärtat. Han var stolt över att ha förkroppsligat Pakistans grundare med samma namn i "Jinnah" (1998). Skådespelaren själv beskrev den brittiska skräckfilmen "The Wicker Man" (1973), om en makaber hednisk ritual, som var relativt okänd för massorna, som hans bästa verk.
Efter att ha tillbringat en del av sin barndom i Schweiz bodde han vid Genèvesjön under några år tillsammans med sin fru Gitte och dottern Christina. Därifrån reste han hela kontinenten: Det begåvade språket som flyter italienska, franska, spanska, tyska och naturligtvis hans modersmål engelska och var glad över att vara anställd överallt. Han närmade sig själv alla dessa engagemang samvetsgrant, utan att ha några större illusioner om deras betydelse i filmhistorien. Så toppprestationerna förblev av en annan karaktär, knappt någon har medverkat i fler filmer än Lee - beroende på källan varierar antalet mellan 250 och över 300. Han utkämpade 17 svärdslagsmål framför kameran - Errol Flynn hade bara 9 Lees kroppslängd framhävdes också upprepade gånger: 1,96 meter, åtminstone i hans bästa ålder.
Vid 63 års ålder fick operaälskaren, golfaren och cigarrrökaren genomgå en hjärtoperation. I slutet av millenniet blev han vän med den passionerade B-filmsbeundraren Tim Burton, som anlitade Lee regelbundet, till exempel för "Sleepy Hollow" och "Charlie and the Chocolate Factory". George Lucas gav honom en storsäljande prestation i avsnitt II och III av "Star Wars", och låt oss inse det, Count Dooku är den bästa delen av dessa avsnitt och en tunt förklädd återgång till hans mest kända roll. Lee var en stor beundrare av Tolkien och hade till och med möjlighet att träffa honom personligen. Han läste Sagan om ringen en gång om året, så det är inte förvånande att rollen som den onde trollkarlen Saruman låg honom väldigt varmt om hjärtat. Hans besvikelse var desto större när hans del från teaterversionen av tredje delen, "The Return of the King", raderades - han var då tillbaka i "Hobbiten".
Tack Christopher, tack för alla fantastiska monster och säg hej till Peter Cushing och Vincent Price.