Deep Purples grundare och keyboardspelare Jon Lord dog i går på London Clinic 71 år gammal efter en lång sjukdom i cancer, och lämnade änkan Vickie och döttrarna Amy och Sara efter sig. Han hade kämpat mot cancer i bukspottkörteln sedan augusti förra året och nu dukade han av för en lungemboli. En av rockhistoriens stora är borta. "Än idag när jag sitter vid Hammondorgeln känner jag att jag är i himlen", sa rocklegenden för ett drygt år sedan.
Lord var en klassiskt utbildad pianist som gav Deep Purple sitt signaturljud med sin Hammondorgel. Titlar som "Smoke on the Water" eller "Highway Star" formade inställningen till livet hos en hel generation. Dessa låtar släpptes 1972 och fortsätter att spelas på rockscener runt om i världen än i dag. Jon Lord gjorde ett betydande bidrag till att förena rockmusik med klassisk musik: det en gång "högsta bandet i världen" uppträdde med Royal Philharmonic Orchestra i Royal Albert Hall med ett verk för rockband och orkester skrivet av Jon Lord.
Lord föddes den 9 juni 1941 i den engelska staden Leicester. Han hade sina första musikupplevelser vid familjens piano. I början av 60-talet besökte Lord jazzbarer.
Hans första band, där han spelade regelbundet, var den saxofondominerade Bill Ashton Combo. Som keyboardspelare ackompanjerade han sedan ett antal andra band som Artwoods, ledda av Art Wood, bror till den senare Rolling Stone Ronnie Wood. Den stora karriären började 1968 med Deep Purple. Jon Lord fungerade som en kreativ idékälla både i studion och på scenen. Dessutom tog han sig alltid tid att skapa soloverk som lånade från klassisk musik.
När Lord koncentrerat lutade sig över sitt instrument vid Deep Purples livekonserter, trots ett och annat showframträdande, resulterade detta faktiskt i att publiken tittade på scenen i upprymd, upprymd extas snarare än att demontera sittplatserna i salen. Han visade dock att Lord inte var en världslig konstrockare efter att Deep Purple splittrades för första gången 1976. Kort därefter gick han med Whitesnake, bandet ledd av ex-Purple-sångaren David Coverdale, för att spela rejäl blues hårdrock.
Jon Lord var medlem i Deep Purple från dess grundande 1968 till 2002. I slutet av en händelserik bandhistoria med kriser, upplösning och comeback, uppträdde Jon Lord med Deep Purple för sista gången i september 2002. Men även efter det fortsatte Jon Lord att sätta sig vid tangenterna, producera ytterligare album eller framföra orkesterverk. Han kunde fortfarande höras med sitt Jon Lord Blues Project förra året - tills han i augusti 2011 meddelade att han hade cancer i bukspottkörteln. Nu har han förlorat kampen mot sjukdomen.